نجح دنفر ناغتس في تحقيق اول فوز له على لوس انجليس ليكرز في بلاي اوف الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة منذ عام 1985 بعدما
تغلب عليه 106-103 الخميس على ملعب "ستايبلس سنتر" في لوس انجليس ليعادل نتيجة سلسلة مباريات نهائي المنطقة الغربية 1-1.
وانتظر دنفر الثواني ال29 الاخيرة من المواجهة ليفك عقدته امام ليكرز
والتي دامت 24 عاما، وذلك بفضل سلة من كينيون مارتن، و3 رميات حرة من اصل
4 لصانع العابه تشانسي بيلابس الذي اكد انه الورقة الرابحة لفريق المدرب
جورج كارل هذا الموسم منذ ان انتقل اليه قادما من ديترويت بيستونز، مقابل
حصول الاخير على خدمات الن ايفرسون.
وسيخطو دنفر خطوة كبيرة نحو التأهل الى نهائي الدوري لاول مرة في تاريخه
في حال فوزه في المباراتين المقبلتين اللتين سيحتضنهما ملعبه "بيبسي سنتر"
حيث لم يخسر في مبارياته ال16 الاخيرة.
يذكر ان افضل نتيجة لدنفر في الدوري كانت وصوله في مناسبتين سابقتين الى
نهائي المنطقة الغربية، الاولى عندما خسر امام سياتل سوبر سونيكس 2-4 عام
1978، والثانية حين خسر امام ليكرز بالذات 1-4 عام 1985.
وعلق كارل على ما ينتظر فريقه في المباريات المقبلة قائلا "ستكون سلسلة
طويلة. كنا مطالبين بالفوز في هذه المباراة. نحن اليوم اذكى واقوى ذهنيا
من الموسم الماضي. انه فوز هام جدا".
وتألق كارميلو انطوني بشكل ملفت بتسجيله 34 نقطة مع 9 متابعات و4 تمريرات
حاسمة، علما بانها المباراة الخامسة على التوالي في البلاي اوف التي يتخطى
فيها "ميلو" حاجز الثلاثين نقطة، وهذا انجاز لم يحققه اي لاعب في دنفر منذ
عام 1976.
وتألق بيلابس الذي توج بلقب الدوري عام 2004 عندما تغلب حينها ديترويت على
ليكرز 4-1، بتسجيله 27 نقطة واضاف الليتواني ليناس كليزا 16 نقطة مع 8
متابعات.
وقال انطوني "ان تنتزع فوزا خارج ارضك، هو امر صعب دائما، ولكننا قدمنا
الى هنا وحققنا هذا الامر. نحن اقوياء ذهنيا واظهرنا ذلك في هذه المباراة
بعد ان تمكنا من تجاوز هزيمتنا في المباراة الاولى".
وتعرض انطوني لاصابة في كاحله، لكنه قال انه سيكون جاهزا للمشاركة في المباراة الثالثة.
وسجل كوبي براينت 32 لليكرز بما فيها 10 رميات حرة من اصل 10، وهو اصبح
ثاني افضل مسجل لليكرز في البلاي اوف بعدما رفع رصيده الى 4087 نقطة واصبح
بحاجة الى 370 نقطة من اجل ان يتخطى انجاز جيري ويست.
واضاف تريفور اريزا 20 نقطة (رقم قياسي شخصي في البلاي اوف)، والاسباني
باو غازول 17 نقطة مع 17 متابعة، الا ان ذلك لم يكن كافيا لتجنيب ليكرز
الهزيمة الثانية له في البلاي اوف هذا الموسم على ملعبه مقابل 7 انتصارات.
وقال براينت بعد المباراة "سيكون لديهم افضلية اللعب على ارضهم الان.
والان علينا الذهاب الى دنفر ونرى اذا كان بمقدورنا فعل شيء هناك. لسنا
افضل فرق الدوري خارج ارضنا دون سبب".
وتقدم ليكرز في الربع الاول 31-23 لكن دنفر عاد في الربع الثاني وسجل 31
نقطة مقابل 24 لمنافسه لينهي الشوط الاول متخلفا بفارق نقطة واحدة.
وبقي الاداء متقاربا في الربع الثالث الذي سجل خلاله الفريقان 26 نقطة،
قبل ان ينجح دنفر في حسم المواجهة في الثواني الاخيرة بفصل 3 رميات حرة
لبيلابس سجلها قبل 4 ثوان على صافرة النهاية.
وحصل ليكرز على فرصة معادلة النتيجة في الثانية الاخيرة لكن ثلاثية ديريك فيشر لم تجد طريقها الى داخل السلة.
وتقام المباراة الثالثة السبت في دنفر.
