انهى لوس انجليس ليكرز وصيف بطل الموسم الماضي مواجهته مع يوتا جاز
وتأهل الى الدور الثاني بعدما تقدم عليه 4-1 بفوزه 107-96، فيما اصبح دنفر
ناغتس على بعد مباراة واحدة من التأهل الى الدور ذاته للمرة الاولى منذ
1994 بعدما تقدم على نيو اورليانز هورنتس 3-1 بالفوز عليه بسهولة تامة
121-63 امس الاثنين ضمن بلاي اوف الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة.
على ملعب "ستايبلز سنتر" وامام 18997 متفرجا، حجز ليكرز مقعده في الدور
الثاني من بلاي اوف المنطقة الغربية للمرة الثانية على التوالي بعدما انهى
المواجهة 4-1 بفضل الثلاثي كوبي براينت ولامار اودوم والاسباني باو غاسول،
اذ سجل الاول 31 نقطة والثاني 26 مع 15 متابعة و4 تمريرات حاسمة والثالث
17 نقطة مع 11 متابعة و4 تمريرات حاسمة.
وفرض ليكرز الساعي الى استعادة اللقب الغائب عنه منذ 2002 عندما توج به
حينها للمرة الثالثة على التوالي والرابعة عشرة في تاريخه، هيمنته على
اللقاء بشكل تام ووصل الفارق الى 22 نقطة في اواخر الربع الثالث فبدأت
الاحتفالات في ملعب "ستايبلز سنتر" لان حمهوره اعتبر ان المواجهة انتهت
لكن يوتا كان له كلاما مغايرا ورفض ان يستسلم ونجح في تقليص الفارق حتى 7
نقاط في اخر 37ر4 دقائق من المباراة، فبدأ يرتسم سيناريو المباراة الثالثة
عندما تقدم فريق المدرب فيل جاكسون على ملعب منافسه في سولت لايك سيتي
بفارق 13 نقطة قبل ان يعود ويخسر المباراة.
لكن براينت استلم في الوقت الحاسم زمام المبادرة وحمل فريقه الى بر الامان
بمساندة اودوم، لينهي هذه المواجهة ويمنح فريقه فوزه ال401 في البلاي اوف
(مقابل 266 هزيمة)، ويجدد بالتالي الفوز على يوتا الذي خرج من الدور
الثاني الموسم الماضي على يد ليكرز (3-4).
وكان بول ميلساب افضل لاعبي يوتا بتسجيله 16 نقطة مع 6 متابعات، واضاف كل من الروسي اندري كيريلنكو وديرون وليامس 14 نقطة.
وسيحصل لاعبي ليكرز على بضعة ايام من الراحة بانتظار ان يعرفوا من سيكون
خصمهم المقبل في الدور الثاني، ومن المرجح ان يكون هيوستن روكتس لانه
يتقدم على بورتلاند ترايل بلايزرز 3-1.
وفي المنطقة الغربية ايضا، اصبح دنفر على بعد فوز واحد من التأهل الى
الدور الثاني للمرة الاولى منذ 1994 وذلك بعدما الحق بمضيفه نيو اورليانز
خسارة قاسية جدا وبفارق 58 نقطة 121-63، هي الاسوأ لاي فريق خلال البلاي
اوف منذ عام 1956 عندما تغلب حينها مينيابوليس ليكرز على سانت لويس هوكس
بنفس الفارق لكن بنتيجة 133-75.
ولم يعط فريق المدرب جورج كارل مضيفه اي فرصة للدخول في اجواء اللقاء
بعدما حسم الربع الاول 36-15، ومع الدقائق الاخيرة للربع الثالث خلت
المدرجات من مشجعين المضيف بعدما وصل الفارق الى 38 نقطة، لكن الوضع اصبح
اسوأ بكثير لصاحب الارض في الربع الاخير بعدما ارتفع الفارق الى 58 نقطة،
ليتلقى نيو اورليانز اقسى هزيمة له في البلاي اوف، فيما حقق دنفر اكبر فوز
في تاريخه خلال الادوار الاقصائية.
وتعود اقسى خسارة لهورنتس في البلاي اوف (قبل امس) الى 1998 عندما كان
الفريق حينها في تشارلوت، وخسر بفارق 32 نقطة (64-96) امام اتلانتا هوكس،
اما اكبر فوز لدنفر قبل امس فيعود الى عام 1985 عندما تغلب على سان
انطونيو بفارق 30 نقطة (141-111).
واصبح دنفر في موقع جيد لحسم المواجهة والتأهل الى الدور الثاني عندما
يستقبل المباراة الخامسة غدا الاربعاء، علما بانه الانتصارات الثلاثة التي
حققها على منافسه كانت بفارق اكثر من 10 نقاط، فيما جاء الفوز الوحيد
للاخير بفارق سلة واحدة فقط.
وكان كارميلو انطوني افضل مسجلي دنفر برصيد 26 نقطة، سجلها في الارباع
الثلاثة الاولى، واضاف ايضا 7 تمريرات حاسمة و6 متابعات، فيما ساهم صانع
الالعاب تشانسي بيلابس ب17 نقطة مع 8 تمريرات حاسمة، والليتواني ليناس
كليزا والبرازيلي نيني هيلاريو ب14 و13 نقطة على التوالي.
اما في صفوف نيو اورليانز الذي نجح ب5ر35 بالمئة من تسديداته فقط مقابل
6ر56 لضيفه، فكان ديفيد وست الافضل برصيد 14 نقطة، فيما اكتفى نجم الفريق
الاخر كريس بول باربع نقاط فقط بسبب الرقابة الدفاعية الناجحة التي فرضها
دنفر عليه في مباراة خسر خلالها المضيف الكرة في 27 مناسبة دفع ثمنها
بتسجيل منافسه 41 نقطة من هذه الاخطاء فقط.
وفي المنطقة الشرقية وعلى ملعب "اميركان ايرلاينز ارينا" وامام 19600
متفرج، عادت المواجهة بين ميامي هيت وضيفه اتلانتا هوكس الى نقطة الصفر
بعدما نجح الاخير في تحقيق فوزه الاول في البلاي اوف خارج ملعبه منذ حوالي
12 عاما ليعادل الارقام 2-2 وذلك بفوزه في المباراة الرابعة 81-71.
ووضع اتلانتا حدا لمسلسل هزائمه خارج قواعده والتي بلغت 13 على التوالي
وعزز حظوظه بالتالي في التأهل الى الدور الثاني حيث سيواجه "الملك" ليبرون
جيمس وفريقه كليفلاند كافالييرز، خصوصا انه يستقبل المباراة الخامسة غدا
الاربعاء، ثم السابعة اذا لزم الامر الاحد المقبل، على ان تكون السادس
الجمعة المقبل في ميامي.
يذكر انه يتأهل الى الدور المقبل الفريق الذي يسبق منافسه للفوز باربع مباريات من اصل سبعة.
ويدين اتلانتا بفوزه الى الاداء الجماعي حيث تجاوز ستة من لاعبيه حاجز
العشر نقاط، وكان افضلهم صانع الالعاب مايك بيبي برصيد 15 نقطة وجو جونسون
ب14 نقطة.
اما من ناحية ميامي الذي غاب الموسم الماضي عن البلاي اوف، فكان دواين
وايد الافضل برصيد 22 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة و6 متابعات، واضاف جيرماين
اونيل 20 نقطة مع 6 متابعات وجيمس جونز 19 نقطة.